Eine Vielzahl von Krankheiten sind die Begleiterscheinungen der Industrialisierung und Ausdehnung des Baumwollanbaus in der Region des Turanbeckens. Große Mengen ungeklärten Wassers erreichten über Jahre die Flüsse und letztendlich den Aralsee. Die Belastung rühren vor allem aus dem sorglosen Umgang mit Pestiziden, Düngemitteln und sonstigen toxischen Substanzen. Hinzu kommt der stetige Verfall des Gesundheitswesens und die mangelnde Hygiene, so daß bakteriologische (Keime aller Art) und chemische Wasserverschmutzung den wahrscheinlich größte Infektionsherd darstellt. Selbst die hierzulande ausgestorbene Pest ist neben der Cholera durch Nagetiere wieder verbreitet worden. Außerdem beinhalten die atmosphärischen Niederschläge, hervorgerufen durch die Windverwehungen des austrockneten Aralsees, derart viel Salz bzw. Schwefelsulfat, daß dies zu besonders vielen Fällen von Augen- und Lungenkrankheiten führt.

Die Folgen sind insgesamt verheerend - etwa 2/3 aller Menschen sind chronische krank. Tabelle 1 gibt einen statistischen Überblick über die Haupttodesursachen (Angaben je 100000 Einwohner):