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Earthquake Lake / Hebgen Lake
Sandy Böhnert
Der
Earthquake Lake befindet sich in einem Erdbebengebiet zwischen den Cordilleren
und dem Vorland der Rocky Mountains. Die tektonische Aktivität in diesem Gebiet
begann bereits im späten Tertiär und dauert auch heute noch an.
Abb. 1: Hebgen Lake
Foto: Exkursionsteilnehmer 2008
Der Bereich ist neben Kalifornien das erdbebenreichste Gebiet
der USA und es werden dort jährlich Hunderte kleine Beben gemessen. Aller 100
Jahre gibt es ein Beben welches eine Stärke von über 7 auf der Richterskala
besitzt.
Die Störungen wurden 17.08.1949 um 23:37 Uhr aktiviert. Auslöser war ein sehr
starkes Erdbeben, dessen Epizentrum sich im Hebgen Lake befand. Durch das
Gebiet zieht sich von Nordwesten eine 80 km lange seismisch sehr aktive Zone.
Das Beben hatte eine Stärke von 7,5 auf der Richterskala und erschütterte den
gesamten nordwestlichen Bereich der USA und angrenzende Teile Kanadas. Es war
das stärkste Beben was bis zu diesem Datum in Montana registriert wurde. Das
Beben bewirkte eine Neubildung von spektakulären Bruchzonen, langgestreckten
Böschungen und ein verstopftes Seebecken. Das war das Resultat der
Nordwestverschiebung des Sees und die Schüttung eines natürlichen Dammes.
Das Beben bestand aus zwei Erdstößen, dass Große folgte 5
Sekunden nach dem 1. Beben und anschließend folgten 22 Nachbeben. Das
Epizentrum lag zwischen 10 km und 15 km unter der Oberfläche in der Zone, wo
Tiefenstörungen und oberflächennahe Elemente völlig diskordant zueinander
verlaufen.
Ursache des Bebens war die Abwärtsbewegung entlang der
Störungszone und dem Abgleiten des südlichen Blockes.
Die den Habgen Lake umgebenden Blöcke kippten abrupt und
bewegten sich nordwärts und in die Tiefe. Sie verursachten eine Flutwelle mit
periodischer Oszillation an der Oberfläche des Sees. Dieser Vorgang dauerte 11
Stunden und 30 Minuten mit einer Periodedauer von 17 Minuten. Die Dammkrone
wurde für 10 Minuten überflutet und der Wasserstand lag 1,5 m über der
Dammkrone. Der Erdrutsch verstopften den damals durch dieses Gebiet fließenden
Fluss, welcher sich daraufhin staute und es entstand der natürlichen Earthquake
Lake. Durch das Erdbeben und dessen Auswirkungen starben 28 Menschen.
Abb.2: Earthquake Lake
Foto: Exkursionsteilnehmer 2008
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